حذر وزير الدفاع الأسترالي بيتر داتون من أن “الحرب مع الصين ممكنة”، في وقت زادت بلاده حجم أسلحتها قبل الموعد المحدد لهذا التسلح.
وأوضح دوتون أن “تسريع تسليح الجيش الأسترالي بصواريخ بعيدة المدى وزيادة الميزانية العسكرية نتج عن الحرب في أوكرانيا، والخطر الذي تشكله الأنظمة الاستبدادية على الديمقراطيات الحرة حول العالم”، بحسب “ديلي ميل”. . “
وأضاف أن “الطائرات المقاتلة والسفن البحرية الأسترالية سيتم تسليحها بصواريخ هجومية طويلة المدى جديدة قبل سنوات من الموعد المحدد لردع التهديد المتزايد من الصين”.
وقال “إننا ننفق المزيد من الأموال على الدفاع أكثر من أي وقت مضى، وعلينا أن نفعل ذلك لأن منطقة المحيطين الهندي والهادئ قد تغيرت، وعلينا أن نكون واقعيين بشأن حقيقة أن الصين تسلح نفسها بمزيد من الأسلحة النووية”.
وقال “لقد صدم العالم بما رأيناه في أوروبا وأوكرانيا، ونأمل ونصلي ألا ينتشر إلى دول أخرى”.
وشدد على ضرورة تسريع توفير صواريخ جو – أرض لمقاتلات “سوبر هورنت” “حتى لا تخيف أستراليا”.
ستكون الصواريخ قادرة على ضرب أهداف تصل إلى 900 كيلومتر، وسيتم تصنيعها من قبل شركتي الدفاع الأمريكيتين Raytheon و Lockheed Martin.